prometheus blog

English summary below.

Dies ist nur ein kleines Update, das in erster Linie ein paar Fehlerbereinigungen nachschiebt, die zum Teil beim letzten Mal durchgerutscht sind, zum Teil aber auch schon länger bestehen und nur nicht ganz so dringend waren.

• Sortieren von Bildsammlungen nach Besitzer
  Hier hatte sich ein Fehler eingeschlichen, der diese Funktion unbenutzbar machte. Das ist natürlich nicht akzeptabel!
• Speicherverbrauch beim Herunterladen von Bildsammlungen
  Dies ist für Sie als Nutzer bloß mittelbar von Bedeutung, aber für uns war es ein großes Anliegen. Der Speicherverbrauch unserer Serverprozesse stieg jedes Mal über Gebühr an, wenn eine Bildsammlung heruntergeladen wurde. Das konnte nun umgangen werden und dürfte zu größerer Stabilität und Verfügbarkeit der Anwendung beitragen.
• Vorschaubilder für die einzelnen Datenbanken
  Zusammen mit den Informationen über unsere Datenbanken (z.B. das Lexikon der Revolutions-Ikonographie) gibt es jetzt auch eine kleine Zufallsauswahl von Vorschaubildern, um einen Eindruck vom Inhalt der jeweiligen Datenbank zu geben. Gerade im Hinblick auf die steigende Zahl von Open Access-Datenbanken könnte dies interessant sein.
• Meta-Image nimmt Form an - wenn auch noch versteckt
  Seit Ende des letzten Jahres führen wir gemeinsam mit Universitäten in Lüneburg und Berlin das Projekt Meta-Image durch. Unter anderem geht es dabei um die Verknüpfung unserer Bildsammlungen mit dem HyperImage-Editor. Zwar ist diese Funktion vorerst noch nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber mit den Fortschritten, die wir hier machen, möchten wir natürlich gerne Ihre Neugier wecken. :-)

English summary
This is just a small bug fix release that resolves some outstanding issues.

• Sorting collections by owner
  There was an error introduced here that rendered the feature unusable. That’s not acceptable, of course!
• Memory consumption during collection download
  Though this is only of indirect importance to you as a user, it was a major concern for us. The memory consumption of our server processes would jump up considerably every time a collection was downloaded. Circumventing this misbehaviour should add to the application’s stability and availability.
• Sample images for our databases
  Accompanying our databases you will now find random samples of images from those databases. See e.g. the Lexikon der Revolutions-Ikonographie or the growing list of Open Access databases.
• Meta-Image beginning to take shape - albeit still hidden
  Starting last December, we are running the Meta-Image project in cooperation with universities from Lüneburg and Berlin. Although it’s not available for public use yet, we’re already making progress at connecting our image collections with the HyperImage editor. This is just to pique your curiosity. :-)

Am 29.10.2009 haben wir zum letzten Mal unsere Änderungen an pandora veröffentlicht. Allerhöchste Zeit das mal wieder zu tun, würde ich sagen. Und da ich damit nicht alleine stehe, ist es heute auch wieder so weit, Version 0.3.4 unserer Software ist da. Mit 146 registrierten Änderungen am Quellcode der Software, kein kleines Update. Wobei ein Großteil dessen, woran wir in den letzten Monaten gesessen haben, für die meisten unserer BenutzerInnen unsichtbar bleiben dürfte.
Hier nun also die wichtigsten Neuerungen im Überblick:

• Die Handhabung der Lizenzen für Institutionen wurde überarbeitet.
  Eine der Änderungen, von denen unsere BenutzerInnen, so wir keine groben Fehler gemacht haben, nichts bemerken. In erster Linie war es unser Ziel, die Verwaltung der lizenzierten Institutionen zu vereinfachen. Nun können wir einfacher nachhalten, welche Lizenzen eine Institution bisher hatte. Das verlängern der Lizenzen zum Jahreswechsel wurde vereinfacht und in einem weiteren Schritt soll auch das erstellen der alljährlichen Abrechnung weitgehend automatisiert werden.
• Nach den Bildsammlungen wurde nun auch das Bearbeiten von Präsentationen bequemer.
  Mit unserem lezten Update haben wir dafür gesorgt, dass BenutzerInnen mit aktiviertem JavaScript, Bildsammlungen bequemer bearbeiten können. Dies ist ab jetzt auch mit Präsentationen möglich.
  Um die Metadaten einer Präsentation zu bearbeiten, muss diese nun nicht mehr verlassen werden. Die Daten können direkt an Ort und Stelle geändert werden.
• Kürzere Links für weniger Fehler.
  Neue BenutzerInnen oder solche, die ihr Passwort vergessen haben, bekommen von pandora einen Link per Email zugesandt um damit ihre Emailadresse bzw. ihren Zugang zu bestätigen. So ein Link war bisher gerne mal seine 125 Zeichen lang, was in einigen Emailprogrammen dazu führte, dass er auf zwei Zeilen umgebrochen wurde. Dies hatte dann allerdings je nach benutzter Software wieder zur Folge, dass der Link nicht mehr komplett anklickbar war und “von Hand” in den Browser kopiert werden musste.
  Alles zu viel Aufwand und viel zu fehleranfällig, wie wir finden. Deshalb sind die Links jetzt einfach mal geschrumpft. Ja, manchmal liegt die Lösung so nahe.
• Heruntergeladene Metadaten sind nun reiner Text.
  Als wir im Mai letzten Jahres das Herunterladen von Bildern inklusive ihrer Metadaten einführten, haben wir uns recht schwer damit getan, eine Entscheidung für das Format unserer Metadaten zu treffen. Im Endeffekt ist es dann XML geworden, da uns dies zumindest am flexibelsten erschien.
  Nun ist einige Zeit vergangen und wir trennen uns wieder von XML. Es hat sich gezeigt, dass sich wohl mehr BenutzerInnen ihre Metadaten als einfache Text-Datei wünschen.
  Dass wir es nicht allen recht machen können, ist uns klar, wir hoffen nur, dass nun mehr Leute mit dem ausgelieferten Format zufrieden sind als zuvor.
• Und wie üblich, die vielen kleinen Verbesserungen und Fehlerkorrekturen.
  Unter Anderem wurde nun, nach langer Zeit, die fehlerhafte Darstellung der Vorschaubilder im Microsoft Internet Explorer mit der Version 6 behoben. Doch auch wenn dies nun wieder funktioniert, empfehlen wir allen BenutzerInnen dieser veralteten Software, den Umstieg auf einen Webbrowser, der neue technische Standards unterstützt und kein klaffendes Sicherheitsloch darstellt. Der Mozilla Firefox stellt zum Beispiel eine gute und kostenlose Alternative dar.

Wir wünschen weiterhin viel Spaß mit dem Bildarchiv und freuen uns wie immer über Ihr Feedback.

English summary below.

Mein lieber Herr Gesangsverein, dieses Mal habe ich aber einiges zu schreiben. Es hat sich viel getan in pandora-Land, seit wir vor nunmehr 42 Tagen das letzte Mal unsere Änderungen zur Benutzung freigegeben haben.
Deshalb spare ich mir hier jetzt auch weiteren Text und verbrauche die wertvollen Buchstaben lieber, um ein paar Worte darüber zu verlieren, wie sich unsere immerhin 113 Änderungen auf das Arbeiten mit dem Bildarchiv auswirken.

• Das Bearbeiten von Bildsammlungen wurde bequemer.
  BenutzerInnen, die in Ihrem Browser JavaScript aktiviert haben, was wohl auf die meisten zutreffen dürfte, kommen nun in den Genuss, Bildsammlungen bequemer bearbeiten zu können. Wer nur mal eben den Beschreibungstext oder Titel seiner Sammlung ändern möchte, ihr einen Link oder ein Schlagwort zuordnen möchte, sprich: wer vorhat die Metadaten einer Sammlung zu ändern muss die Bildsammlung dazu nicht mehr verlassen, sondern kann dies sofort an Ort und Stelle tun. So soll ein flüssigeres Arbeiten ermöglicht werden.
• Bildsammlungen können nun per RSS im Auge behalten werden.
  Mein Lieblingsfeature in diesem Release! Bisher musste ich jeden Tag nachsehen, ob jemand etwas in meiner freigegebenen Bildsammlung geändert hat und ob neue Sammlungen von anderen BenutzerInnen freigegeben wurden. Dies wird mir nun von meinem Feedreader abgenommen. Denn pandora stellt seit heute RSS-Feeds für die Listen der Bildsammlungen (Eigene, Freigegebene, Öffentliche) und die Änderungen an jeder einzelnen Sammlung zur Verfügung. Die Feeds können automatisch gelesen werden, so dass ich mich nur noch von meiner Software darüber informieren lassen muss, ob es etwas neues gibt.
• Der Durchschnittswert der Abbildungsbewertungen wird nicht mehr in den Datenbankinformationen angezeigt.
  Wir wurden darauf hingewiesen, dass die Anzeige des Durchschnitts aller bisher zur Datenbank abgegebenen Abbildungsbewertungen irreführend sein kann. Wir haben uns daraufhin zusammengesetzt und sind zu dem Schluss gekommen, dass wir das auch so sehen.
  Das Anzeigen der Sternchen in den Datenbankinformationen kann auf den ersten Blick als Bewertung der gesamten Datenbank aufgefasst werden. Dies jedoch ist nicht so einfach möglich, immerhin könnten bisher zufällig nur die schlechtesten Abbildungen bewertet worden sein. Mal ganz davon abgesehen, dass sich zur Bewertung einer Datenbank noch ganz andere Fragen stellen. Ist eine Datenbank mit besonders seltenen Abbildungen, die aber von minderer Qualität sind, nun eine schlechte oder nicht?
• Und dann hätten wir da noch die kleinen Verbesserungen und beseitigten Fehler.
  Wieso erwähne ich die eigentlich immer wieder? Ganz klar, weil sie einen gar nicht so kleinen Anteil an dem ausmachen, was wir hier ständig tun. Irgendwo schleicht sich immer irgendein Fehler ein. Außerdem ist uns natürlich klar, dass pandora durchaus schneller sein könnte, woran auch ständig gearbeitet wird. Mit diesem Update wurden zum Beispiel die Bildsammlungen ein bisschen beschleunigt.
  Am Benutzer-Interface wird auch dauernd gefeilt, so lassen sich unsere Erfolgs- und Fehlermeldungen jetzt per Mausklick entfernen, auch ohne die aktuelle Seite zu verlassen oder neu zu laden.

Interessant für die Admins unter den Lesern: Useradmins sehen nun alle Zugänge, für die sie zuständig sind.
Bisher sind wir immer davon ausgegangen, dass ein Zugang mit unbestätigter Emailadresse seine Anmeldung noch nicht komplett abgeschlossen hat. Deshalb sind solche Zugänge auch nicht in den Listen der Useradmins aufgetaucht. Dabei hatten wir allerdings übersehen, dass es natürlich etwas seltsam für einen Useradmin ist, gerade einen Zugang für jemanden angelegt zu haben, diesen dann allerdings nicht in der Liste vorzufinden.
Deshalb tauchen Zugänge, die von Useradmins angelegt wurden nun auch in der Liste auf.

Wir wünschen natürlich weiterhin viel Spaß bei der Arbeit mit dem prometheus-Bildarchiv und freuen uns auch wie immer über Ihre Rückmeldungen.

English summary
This update to version 0.3.3 includes:

• Editing collections is now more comfortable.
  Users with JavaScript enabled are now able to edit a collection’s metadata in place.
• Now it is possible to track collections via RSS.
  We added RSS feeds to the three lists of collections (own, shared, public) and to the history of each collection.
• The average reproduction quality ratings are no longer attached to the databases.
  In order to guard against misunderstandings, the reproduction quality ratings are now removed from the database description. Rating a whole database from only a few votes would simply give a wrong impression.
• Useradmins are now able to see all accounts they are responsible for.
  Unlike before, useradmins are now able to see accounts which have not yet verified their email addresses if they were created by a useradmin.
• As always, we made a bunch of bug fixes and improvements.

Lately, we’ve been experiencing increased search times on our image archive due to the inclusion of information on which collections a particular image is contained in (r1970). For each result in a results list three database queries are issued just to get the desired counts. Suppose conditionN and joinsN are one of the three pairs of conditions and joins to determine own, shared, or public collections, and conditionR is the clause for restricting the query to just the given resource. We then have the following queries:

SELECT COUNT(*) FROM table _joins1_ WHERE _condition1_ AND _conditionR_

SELECT COUNT(*) FROM table _joins2_ WHERE _condition2_ AND _conditionR_

SELECT COUNT(*) FROM table _joins3_ WHERE _condition3_ AND _conditionR_

Multiply that by, say, 100 results per page and it will wipe any smile from your face. So the question becomes: How can we perform multiple COUNTs in a single SQL query? There are quite a few discussions about this on the web (namely this or this), but the first attempt didn’t quite cut it:

SELECT
  SUM(IF(_condition1_, 1, 0)) AS count1,
  SUM(IF(_condition2_, 1, 0)) AS count2,
  SUM(IF(_condition3_, 1, 0)) AS count3

FROM table
   _joins1_
   _joins2_
   _joins3_

WHERE  _conditionR_

The problem - as we soon learn - is that the JOINs introduce extra rows which might potentially skew the results. Crap… What’s a boy to do in such a situation? Exactly, think for himself! So this is what we’ve finally come up with:

SELECT
  COUNT(DISTINCT IF(_condition1_, table.id, NULL)) AS count1,
  COUNT(DISTINCT IF(_condition2_, table.id, NULL)) AS count2,
  COUNT(DISTINCT IF(_condition3_, table.id, NULL)) AS count3

FROM table
   _joins1_
   _joins2_
   _joins3_

WHERE  _conditionR_

Hooray, now it works!

That was easy, you say? Well, then try to convince Rails, or, more specifically, ActiveRecord, to execute that query for you while still providing you with as much abstraction as possible ;-) It wasn’t too bad after all because, to be honest, we started messing with ActiveRecord’s internals all along (most of which is handled through our ApplicationModel all of our models inherit from). The resulting method is in r2092 which eventually dropped the rendering time down to a half. :-)

So, what do we learn from this? (Sure, we already knew it, but just for the sake of it…) - Sometimes you just have to get your hands dirty and handcraft your SQL, possibly bypassing any ORM layer or parts of it.

How could this be optimized even further? Any other ideas? Just leave a comment or get in touch with us directly!

English summary below.

Drei Wochen nach unserem letzten Update gibt es wieder ein paar nennenswerte Änderungen in Form von Fehlerbereinigungen und kleineren Verbesserungen, die - wie immer bei entsprechender Schwere des Fehlers - zum Teil bereits in die laufende Version eingepflegt wurden. Nun möchten wir alles gemeinsam als Version 0.3.2 veröffentlichen, wobei folgende Punkte besondere Erwähnung verdienen:

• Einige (potentielle) Sicherheitslücken wurden gestopft.
  Die Sicherheit von Webanwendungen ist immer ein sehr heikles Thema. Zum einen ist man als Anbieter/Entwickler bemüht, sich und seine Anwender zu schützen, zum anderen will man seine Nutzer aber auch nicht übermäßigen Einschränkungen aussetzen. Hier den optimalen Mittelweg zu finden, ist nicht leicht und wir haben in dieser Hinsicht noch einiges vor uns.
  Aber einige (Fort-)Schritte haben wir gemacht und hoffen, dass Ihnen, unseren Nutzern, weder ein Schaden aus eventuell noch bestehenden Schwachstellen entsteht, noch die Benutzung durch die getroffenen Maßnahmen unnötig erschwert wird. Wenn Ihnen irgendetwas auffallen sollte, das Ihnen nicht geheuer vorkommt, lassen Sie es uns bitte wissen.
• Die Ausführung von Suchanfragen wurde verlangsamt - und nun wieder beschleunigt.
  Mit der Einführung der Freigabe von Bildsammlungen ergab sich auch der Wunsch, zu jedem Bild anzuzeigen, in welchen Bildsammlungen es enthalten ist. Dies verlangsamte die Ausführung von Suchanfragen mit vielen Treffern auf einer Seite aber beträchtlich. Eine unhaltbare Situation in Anbetracht der Tatsache, dass die Suche nach wie vor das wichtigste Element für die Arbeit im Bildarchiv ist!
  Daher haben wir uns bemüht, die notwendigen Berechnungen zu optimieren, die die Anzahl der Bildsammlungen, die ein bestimmtes Bild beinhalten, bestimmen. Näheres zu den technischen Details dieser Änderung behandelt ein eigener Artikel. Mit diesem Update sollte jedenfalls eine deutliche Verbesserung der Situation zu spüren sein. Interne Tests ergaben (wenigstens) eine Halbierung der Verarbeitungsdauer.

Summary: This update to version 0.3.2 includes, along with the usual bug fixes, a bunch of security fixes and a speed improvement in the image search (see the list of changes). You will find more detailed information on the latter in a separate post. [Sorry, that’s it for now. But next time this summary will be more elaborated, promise!]

Sieben Tage ist unser großes Update auf Version 0.3.0 nun her. Es hat eine ganze Reihe cooler Neuerungen gegeben, die nur darauf warten, ausgiebig genutzt zu werden.

Wie es aber meistens mit größeren Updates ist, fallen einem nachher noch Kleinigkeiten auf, die man hätte besser, schöner oder überhaupt umsetzen können. Diese schieben wir heute, mit Version 0.3.1, nach. Mit den letzten 24 Änderungen am Programmcode hat sich folgendes getan:

• Zeilenumbrüche im “Über Sie”-Text werden auch angezeigt.
  Nachdem wir ein paar Worte zu uns in unsere Benutzerprofile geschrieben hatten, fiel uns schnell auf, dass eingegebene Zeilenumbrüche nicht als solche im Profil angezeigt wurden. Das haben wir geändert.
• Die Anzahl bewerteter Bilder wird nun im Profil angezeigt.
  Das Bewerten der Abbildungsqualität der einzelnen Bilder ist uns sehr wichtig. Wir würden eines Tages gerne unser Angebot auf Grundlage dieser Bewertungen verbessern. Momentan haben wir allerdings mit gerade einmal 4.259 bewerteten von insgesamt über 610.000 Bildern viel zu wenige, um effektiv damit Arbeiten zu können. Da wir unseren BenutzerInnen sehr dankbar für die abgegebenen Bewertungen sind, waren wir der Meinung, dass diese auch aus dem Benutzerprofil ersichtlich werden sollten. Also bekommen besonders fleißige BenutzerInnen nun ein Sternchen, wie früher in der Schule. :-)
• Bildsammlungen können seit heute auch um interessante Links ergänzt werden.
  Die Bildsammlungen wurden um ein zusätzliches Feld erweitert, in das Weblinks eingetragen werden können. So wird zum Beispiel ermöglicht, aus einer Sammlung zum Thema “Zentralperspektive” (Danke Silvia!) auf den entsprechenden Artikel der Wikipedia zu verweisen.
• Das Kopieren von Bildern von einer Sammlung in eine andere ist ab jetzt möglich.
  Mein klarer Favorit in diesem Update! Bisher war es immer ein bisschen umständlich, ein Bild, das man in einer Sammlung, hatte auch in eine weitere zu übernehmen. Das Bild musste erst einzeln angezeigt werden, um dann aus dieser Ansicht in eine neue Bildsammlung eingefügt werden zu können.
  Dies wurde stark vereinfacht. Wie auch beim Einfügen von Bildern in eine Präsentation, werden einfach die entsprechenden Bilder mit einem Häkchen ausgewählt, um dann in die oberhalb der Bilder wählbaren Sammlung übertragen zu werden.

Des weiteren, wie immer, kleinere Fehlerkorrekturen und Anpassungen. Und, auch wie immer, freuen wir uns wieder über Ihre Rückmeldungen, Verbesserungsvorschläge oder Blumen.

Anfang Juli hatten wir den letzten größeren Versionssprung auf die 0.2.0 unserer Software pandora, die hinter dem prometheus-Bildarchiv arbeitet. Seitdem hatten wir einige mehr oder weniger großen Änderungen, die wir veröffentlichen konnten, doch haben wir auch die ganze Zeit auf Version 0.3.0 hingearbeitet, die wir heute in Produktion schicken konnten.
Und es ist wirklich mal ein großes Update. Mit den 119 (!!) Änderungen, die wir seit Version 0.2.2 an pandoras Programmcode vorgenommen haben, wurde unter anderem folgendes umgesetzt:

• Die Liste der ausgewählten Datenbanken in den Suchergebnissen ist nun kompakter.
  Uns war schon lange bewusst, dass diese Anzeige nicht optimal war, doch halten wir sie für wichtig. Es ist nur leider nicht ganz einfach, lange Listen so unterzubringen, dass sie nicht weiter stören. Wir hoffen nun eine akzeptable Lösung gefunden zu haben.
• Die Listen der bildgebenden Datenbanken und der lizenzierten Institutionen wurden überarbeitet.
  Wir sind der Meinung, dass es Ihnen möglich sein sollte, sich bequem über die einzelnen Bilddatenbanken oder Institutionen zu informieren, ohne das System verlassen zu müssen. Deshalb ist dies nun auch ohne weiteres möglich.
• Weitere Änderungen an der Benutzeroberfläche.
  Wie ja schon mehrfach angesprochen, verbessern wir langsam aber stetig pandoras Benutzeroberfläche, damit das Archiv möglichst unkompliziert und schlüssig in der Bedienung ist. Dieses Mal waren die Listen der Bildsammlungen sowie die Ansicht der Präsentationen und Bildsammlungen an der Reihe.
  Außerdem macht pandora nun Vorschläge bei der Vergabe von Schlagworten, so dass Tippfehler vermieden und eine einheitlichere Verschlagwortung unterstützt wird.
• Interaktion zwischen BenutzerInnen ist nun möglich.
  Waren es bisher noch eher herkömmliche Änderungen, so geht es jetzt ans Eingemachte. Ab dem heutigen Tag sind BenutzerInnen des Bildarchivs nicht mehr unsichtbar für andere. Alle BenutzerInnen verfügen nun über eine eigene Profilseite zur Selbstdarstellung (hier z.B. meine). Über dieses Profil ist es zudem möglich, BenutzerInnen direkt aus dem System eine Email zu senden, auch ohne deren Emailadresse zu kennen.
• Eigene Bildsammlungen können nun veröffentlicht, kopiert und gemeinsam bearbeitet werden.
  Ja, ab hier machen die Benutzer-Profile auch Sinn. Ab jetzt ist es möglich gemeinsam mit Bildsammlungen zu arbeiten. Sie können für alle oder auch nur für ausgewählte BenutzerInnen freigegeben werden, so dass diese sie ansehen, kopieren oder je nach Art der Freigabe auch direkt bearbeiten können. Weitere Informationen hierzu in einem gesonderten Posting.

Das ist doch wirklich mal eine Menge, oder? Meiner Meinung nach das coolste Update seit ich bei prometheus arbeite. Jetzt bleibt zu hoffen, dass es Ihnen so viel bringt wie wir erwarten.
Über Rückmeldung freuen wir uns natürlich wie immer sehr.

Knapp drei Wochen nach dem letzten Update hat sich wieder ein bisschen was getan in pandora. Da Arne aber gerade im wohlverdienten Urlaub ist, will ich heute einmal versuchen, Ihnen die Änderungen nahe zu bringen ;-)

• Zahlung über Rechnung nun möglich.
  Aufgrund häufiger Anfragen bieten wir ab sofort auch die Zahlung per Rechnung an. Wählen Sie bei der Neuanmeldung bzw. bei der Lizenzverlängerung einfach “Rechnung” aus und wir erstellen diese umgehend für Sie. Bitte haben Sie aber Verständnis dafür, dass wir für den Mehraufwand eine Bearbeitungsgebühr berechnen müssen. Die genauen Kosten werden Ihnen bei der Auswahl des Zahlungsmittels genannt.
  Beachten Sie bei Zahlung über Rechnung bitte außerdem, dass wir für die Rechnungsstellung auch eine Rechnungsadresse benötigen. Wenn diese nicht identisch mit Ihrer Privatadresse sein sollte, können Sie sie zu einem späteren Zeitpunkt noch anpassen.
• Weitere Verbesserungen der Usability.
  Unter anderem wurde der “Zurücksetzen”-Button aus unseren Formularen verbannt, da seine Funktion häufig nicht klar war oder zu Irritationen führte und er die Anzahl der Optionen, und damit auch die Komplexität der Formulare, erhöht hat.
  Außerdem haben wir angefangen, die Oberfläche ein wenig zu entschlacken. Das Ziel ist, Ihnen ein aufgeräumtes Bild zu liefern, damit Sie schnell und einfach Ihr Ziel erreichen. Zu diesem Zweck werden wir demnächst einen Designer mit einer entsprechenden Überarbeitung der Anwendung beauftragen.
• Informationsseiten für Institutionen und Datenbanken für alle zugänglich.
  Die “Profilseiten” der Institutionen, denen unsere Nutzer angehören (z.B. Ihre eigene), und der Datenbanken, die bei uns recherchierbar sind (z.B. das Bildarchiv Preußischer Kulturbesitz), wurden überarbeitet und für Sie geöffnet.
  Auch Ihre persönliche Profilseite wurde überarbeitet und soll in Zukunft eine große Rolle dabei spielen, die prometheus-Nutzer untereinander zu vernetzen. Dazu dann aber zu gegebener Zeit mehr.
• Für AdministratorInnen: Abfrage der Nutzungsstatistiken.
  Wenn Sie als AdministratorIn für eine lizenzierte Institution tätig sind, haben Sie nun die Möglichkeit, die Nutzungsstatistiken Ihrer Institution aus der Online-Anwendung heraus abzufragen und herunterzuladen. Zwar bekommen Sie diese auch weiterhin über das HBZ, sofern Sie dem Konsortium angeschlossen sind, aber wenn Sie aktuelle Zugriffszahlen benötigen oder eine Aufschlüsselung nach IP-Adressen wünschen, können Sie die Abfrage jetzt unmittelbar selbst durchführen.

Schließlich haben wir Vorkehrungen getroffen, um Kollektionen aus unserem Bestand, die frei zugänglich gemacht werden dürfen, auch ohne Login anzubieten. Damit werden wir dann in Zukunft bei Interesse der einzelnen Datenbankanbieter den Open Access-Gedanken aufrecht erhalten können.

Wir wünschen Ihnen weiterhin viel Spass und Erfolg mit unserem Bildarchiv und hoffen auf Ihr Feedback, falls etwas nicht zu Ihrer Zufriedenheit sein sollte oder Sie sonstige Anregungen haben sollten. Natürlich können Sie auch gerne Kommentare in diesem Blog hinterlassen!

Gerade mal einen Tag nach Version 0.2.0 wurde Version 0.2.1 nachgeschoben.

Im Großen und Ganzen enthält dieses Update, neben ein paar kleineren Verbesserungen, genau eine Änderung. Die Älteren unter uns erinnern sich vielleicht daran, dass wir mit Version 0.2.0 dafür gesorgt haben, dass jeder neu angelegte Zugang, das Bildarchiv direkt für eine Woche nutzen kann, ohne sich erst Gedanken darüber machen zu müssen, wo die passende Lizenz herkommen soll. Eine Idee, die wir auch immer noch gut finden. Angehörige einer lizensierten Institution, die sowieso schon wissen wie es weiter gehen sollte, hatten jedoch einen evtl. verwirrenden zeitlichen Bruch im Anmeldeprozess.

Deshalb haben wir mit Version 0.2.1, das Erwerben einer Lizenz, so in den Anmeldeprozess eingebunden, dass es ohne weiter Unterbrechungen möglich ist, so es denn gewünscht ist. Wer dies nicht in Anspruch nimmt, kann das Bildarchiv aber natürlich weiterhin eine Woche lang kostenlos nutzen und sich ein Bild des angebotenen Dienstes machen.

Wir hatten es ja bereits angekündigt und heute war es dann auch so weit, das Bildarchiv war wegen eines größeren Softwareupdates eine kleine Weile nicht zu erreichen. Wir hoffen, alle haben diese kurze Pause ohne Schaden an Leib und Seele überstanden und können Ihr Tagwerk nun ungehindert wieder aufnehmen.

Was hat sich also getan? Zuallererst muss ich auf die nun aktuelle Versionsnummer von pandora hinweisen. Wir haben nämlich einen größeren Schritt, von 0.1.8 auf 0.2.0 gemacht. Das bedeutet im Groben, dass wir in der Weiterentwicklung der Anwendung einen zuvor festgelegten Stand erreicht haben. Einen Meilenstein sozusagen und darüber freuen wir uns natürlich.

• Das Erstellen eines neuen Zugangs zum prometheus-Bildarchiv wurde vereinfacht.
  Neue BenutzerInnen können das prometheus-Bildarchiv nun direkt nach ihrer Anmeldung eine Woche lang nutzen, ohne sich vorher um eine Lizenzierung kümmern zu müssen. Hierzu möchte ich an dieser Stelle aber gar nicht all zu viele Worte verlieren, da sich diesem Thema ein extra Artikel widmet.
• Das Verwaltungssystem für Benutzerzugänge wurde überarbeitet.
  Dieser Punkt stellt eindeutig den aufwändigsten Teil unserer Arbeit der letzten Zeit dar. Er wirkt sich zwar nicht direkt auf die Benutzung des Bildarchivs aus, soll hier aber schon allein Erwähnung finden, da er einer der Schlüsselpunkte zum Versionssprung auf 0.2.0 war.
  In der Regel wechselt ein Zugang zum Bildarchiv im Laufe der Zeit mehrfach seinen Zustand. Zu Beginn wird er angelegt, ist aber vielleicht noch nicht freigeschaltet, das passiert dann anschließend, irgendwann wird er vielleicht mal deaktiviert und so weiter. Diese unterschiedlichen Zustände wurden bisher über ein, mit der Zeit gewachsenes, System aus Wertkombinationen geregelt, welches uns schon bei kleineren Änderungen an der Software immer wieder große Fragezeichen auf die Stirn zauberte. Wir haben dies nun durch eine explizite Benennung der verschiedenen Zustände ersetzt und erhoffen uns, die Weiterentwicklung von pandora dadurch so zu vereinfachen, dass wir schneller und vor allem sicherer Verbesserungen vornehmen können.
• BenutzerInnen bekommen nun bei ihrer Aktivierung eine Email mit wichtigen Informationen.
  Sobald ein Zugang aktiviert wird, verschickt das Bildarchiv automatisch eine Email mit wichtigen Informationen, z.B. über Ansprechpartner, an die im Zugang eingetragene Emailadresse. Sei es mit der Registrierung und dem damit verbundenen Gastzugang für eine Woche (s.o.), dem Abschließen des Zahlungsprozesses beim Erwerb einer Einzelnutzungslizenz per Click & Buy oder das Aktivieren durch einen Administrator einer lizenzierten Institution. In jedem Fall sind andere Informationen wichtig und in jedem Fall werden die BenutzerInnen jetzt darüber informiert.
• Die Benutzeroberfläche von pandora wurde an mehreren Stellen verbessert.
  Es wurde ja bereits erwähnt, dass wir vorhaben, pandora im Laufe der nächsten Zeit benutzerfreundlicher zu gestalten. Bereits mit diesem Update wurden die ersten kleineren Verbesserungen realisiert, die aus einer kürzlich vorgenommenen Usability-Analyse hervorgegangen sind.
  Dies wird sich auch noch über einen längeren Zeitraum hinziehen. Wir haben vor, die Arbeit mit dem Bildarchiv, schrittweise einfacher und effizienter zu machen.

Um dies und die obligatorischen kleineren Verbesserungen und Bugfixes umzusetzen, haben wir in den letzten 21 Tagen insgesamt 64 Änderungen am Quellcode an unser Versionskontrollsystem übergeben.
Die nächsten Änderungen warten schon darauf umgesetzt zu werden. Sie können sich also sicher sein, es wird sich auch weiterhin etwas tun.