Image series 33 / 2025: Signage from department store chains
1920 to present
10 August 2025
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By: Bettina Pfleging
Department stores revolutionised retail at the end of the 19th century. The shops offered a wide range of products – from textiles to household goods and toys to furniture – that customers could touch, try on and be inspired by, without feeling pressured to buy anything when they entered the store. Their distinctive lettering on the buildings shaped the faces of city centres for a long time.
The exhibition offers a reunion with familiar lettering from former department stores from 1980 to the present day, as well as the typographical and urban historical stories behind the letters and shows the former significance of department stores and their architecture.
„Final Sale – From Department Stores’ to Museum“
until 5 October 2025, Buchstabenmuseum, Berlin
Erich Mendelsohn. Kaufhaus Schocken, Ausschnitt, 1926-1928, Stuttgart; EasyDB, Universität Stuttgart, Institut für Kunstgeschichte
Johann Emil Schaudt. Berlin: Hertie-Warenhaus, Ausschnitt, 1929, Berlin; ConedaKOR Frankfurt, Goethe-Universität Frankfurt am Main, Kunstgeschichtliches Institut
Robert Capa. Kaufhaus Wertheim im Columbus-Haus, Ebertstraße am Potsdamer Platz, Berlin-Mitte, Ausschnitt, August-September 1945, New York; Imago, Humboldt-Universität Berlin, Institut für Kunst- und Bildgeschichte
Hubert Petschnigg, Helmut Hentrich. Horten-Kaufhaus, Ausschnitt, Krefeld; ConedaKOR Frankfurt, Goethe-Universität Frankfurt am Main, Kunstgeschichtliches Institut
Helmut Jahn. Berlin, Bilka-Kaufhaus Joachimsthaler Str., Berlin, Neues Kranzler Eck, Ausschnitt, Berlin; Farbdiasammlung, Humboldt-Universität Berlin, Institut für Kunst- und Bildgeschichte
Walter Brune. Karstadt-Warenhaus, Ausschnitt, 1958-1959, Bremerhaven; Diathek online, Technische Universität Dresden, Institut für Kunstgeschichte, Sächsische Landesbibliothek – Staats- und Universitätsbibliothek Dresden
Josef Kaiser. Warenhaus “Kaufhof” am Alexanderplatz, Fassade (dokumentarische Aufnahme), Ausschnitt, 1969, Berlin; Imago, Humboldt-Universität Berlin, Institut für Kunst- und Bildgeschichte
Ulrich Möcke, Fritz Popp, Heinz Luther. Centrum-Warenhaus, Ausschnitt, 1966 bis 1969, Suhl; ConedaKOR Frankfurt, Goethe-Universität Frankfurt am Main, Kunstgeschichtliches Institut
