Image series 46 / 2022: Egyptian Hieroglyphics

Deciphered since 1822

12 November 2022 | By: Bettina Pfleging

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The oldest known Egyptian writing system works pictorially, with human figures, animals and things. 200 years ago, the French linguist Jean-Francois Champollion succeeded in deciphering these Egyptian hieroglyphs on the basis of the Rosetta Stone. The fragment of a stele, on the surface of which three blocks of writing are carved, was discovered in 1799 in the city of Rosette, an ancient Egyptian port city in the western Nile Delta. Champollion discovered that the characters of the demotic script in the middle represent syllables, while the hieroglyphs in the upper part reflect sounds of the Coptic language.
20 years later, when the inscriptions of the ancient culture on the Nile could be read and understood, the Prussian expedition along the Nile began in Alexandria. The exhibition focuses on the influence of the objects brought back on the development of the new science of Egyptology.

„Adventures on the Nile. Prussia and Egyptology 1842–45”
15th October 2022 to 7th March 2023, Neues Museum, Berlin

01

The Rosetta Stone, Ausschnitt, 196BC, granodiorite, 112.30 centimetres (max), Thickness: 28.40 centimetres, Width: 75.70 centimetres, London; Nutzerdatenbank, prometheus – Das verteilte digitale Bildarchiv für Forschung & Lehre

02

Jean-François Champollion. Notizbuch, Ausschnitt; Nutzerdatenbank, prometheus – Das verteilte digitale Bildarchiv für Forschung & Lehre

03

Hierogliefen in de tempel van Kom-Ombos – Hierogliefen in de tempel van Kom-Ombos | E 93. Hieroglyphen in den tempel te Kom-Ombos. Opper-Egypte, Ausschnitt, 1895 – 1915, paperpapercardboardalbumen print, 21,9 × 27,8 cm, Amsterdam; Rijksmuseum Collection, Amsterdam

04

Sahure Architrav (3. von 8), Ausschnitt, -2496 bis -2483, Rosengranit, Berlin; bpk – Bildportal der Kunstmuseen, Bildagentur für Kunst, Kultur und Geschichte, Stiftung Preußischer Kulturbesitz, Berlin

05

Fragment mit ägyptischen Hieroglyphen aus der 18. Dynastie, Ausschnitt, Stein; RUDI, Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, Lehrstuhl für Christliche Archäologie und Kunstgeschichte

06

Fragment einer Statue mit Hieroglyphen, Ausschnitt, Gotha; Arachne, Universität zu Köln, Archäologisches Institut

07

Relief of hieroglyphic inscription, Ausschnitt, ca. 1961–1917 B.C., Limestone, 26 × 39,4 cm, New York; Metropolitan Museum of Art

08

Amduat für den Amun-Priester Amenophis, Ausschnitt, -1070 bis -946, Papyrus, Berlin; bpk – Bildportal der Kunstmuseen, Bildagentur für Kunst, Kultur und Geschichte, Stiftung Preußischer Kulturbesitz, Berlin