Image series 07 / 2023: Valentine's Day
About the History
12 February 2023
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By: Bettina Pfleging
Valentine’s Day is celebrated every year on 14 February. It seems to be named after St. Valentine from Rome, the patron saint of lovers. He lived in Rome in the 3rd century and married lovers according to the Christian rite, although Emperor Claudius II had forbidden it. He is said to have given the couples flowers from his garden.
On the Emperor’s orders, Valentine was beheaded on 14 February 269. In 469, Pope Gelasius I then established 14 February for the Church as a day of remembrance for St Valentine, and in 1969 the day was again removed from the Roman general calendar because the person of Valentine cannot be historically proven.
In the late 14th century, a tradition developed in France and England to celebrate youth and lovers on this day. In Germany, Valentine’s Day became popular after the 2nd World War.
Henry Peach Robinson. Valentinstag, Ausschnitt, 1885, Albumin, 55,9 × 42,6 cm, Bath; ArteMIS, Ludwig-Maximilians-Universität München, Kunsthistorisches Institut
Edvard Munch. Der Kuss, Ausschnitt, 1892/97 ?, Öl auf Leinwand, Oslo; RUDI, Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, Kunsthistorisches Institut
Peter Behrens. Le baiser (Der Kuss), Ausschnitt, 1898, Berlin; Iconothèque, Université de Genève, Bibliothèque d’art et d’archéologie
Gustav Klimt. Der Kuss, Ausschnitt, 1907 – 1908, Öl auf Leinwand, H 180 cm, B 180 cm, Wien; HeidICON – Europäische Kunstgeschichte, Ruprecht-Karl-Universität Heidelberg, Universitätsbibliothek
Charles Demuth. Love, Love, Love. Homage to Gertrude Stein, Ausschnitt, 1928, Öl auf Holz; IKARE, Martin-Luther-Universität Halle, Institut für Kunstgeschichte und Archäologien Europas, Zentralbibliothek
Der Kuss, Ausschnitt, 1931, Öl auf Leinwand, 61 × 50, 5 cm, Paris; ResourceSpace, Universität Passau, Lehrstuhl für Kunstgeschichte und Bildwissenschaften
Pablo Picasso. Der Kuss, Ausschnitt, 1969, Öl auf Leinwand, 130 × 97 cm, Paris; Imago, Humboldt-Universität Berlin, Institut für Kunst- und Bildgeschichte
Jeff Koons. Hanging Heart [Red/Gold], Ausschnitt, 1994 bis 2006, verchromter, polierter Edelstahl mit transparentem Farbüberzug, Messing, 291 × 280 × 101,5 cm, Versailles; ConedaKOR, Universität des Saarlandes, Fachrichtung Kunst- und Kulturwissenschaft
